Principalul palat al lui Saddam Hussein - ocupat de militarii americani

Zeci de luptatori irakieni - luati prizonieri in capitala, dupa lupte crancene * Cel putin patru soldati americani si doi jurnalisti - ucisi la Bagdad * Doua poduri aruncate in aer de trupele lui Saddam * 400 de irakieni - omorati in luptele de la Karbala
Lupte crancene au avut loc, luni, in centrul Bagdadului, dupa ce o coloana de 70 de tancuri americane si 60 de vehicule blindate a patruns in capitala irakiana pe la periferia vestica, in timp ce avioane ale SUA survolau orasul, oferind sprijin aerian in operatiune. Complexul prezidential din centrul Bagdadului, de pe malul fluviului Tigru, a fost ocupat si securizat de militarii americani, care au mai cucerit alte doua palate ale lui Saddam. In principala resedinta prezidentiala, bombardata de numeroase ori de la inceputul razboiului, trupele americane au confiscat documente si au infiintat un centru de procesare a prizonierilor de razboi capturati in capitala. Potrivit corespondentilor aflati la Bagdad, zeci de membri ai militiilor fedainilor si ai Garzilor Republicane s-au predat sau au fost prinsi de militarii SUA, in timp ce multi altii au incercat sa scape, aruncandu-se in fluviu. Doua statui ale lui Saddam au fost distruse. Dupa o pauza de cateva ore, luptele langa palat au fost reluate dupa-amiaza, afirma AFP, care sustine ca ministerele din apropiere, in special cel al Informatiilor si cel al Afacerilor Externe, au ramas in mainile irakienilor. Atacul de luni nu este batalia finala, sustine Pentagonul Pentagonul a insistat ca operatiunea de luni, mult mai ampla decat cea desfasurata la sfarsitul saptamanii trecute, nu trebuie sa fie considerata drept asaltul final asupra capitalei irakiene, ci "o desfasurare de forta", care sa le demonstreze locuitorilor Bagdadului ca zilele regimului sunt numarate si ca trupele coalitiei pot patrunde oricand doresc in inima orasului. In timp ce militarii americani din tancuri si blindate au inconjurat mai multe cladiri guvernamentale din Bagdad, printre care si ministerul Informatiilor, puscasii marini ai SUA au patruns in capitala dinspre sud-est. Artileria irakiana a incercat sa impiedice intrarea trupelor, aruncand in aer doua poduri peste raul Diyala. Doi puscasi marini au fost ucisi si alti doi au fost raniti de un obuz lansat de irakieni asupra unuia dintre poduri. Doi militari americani si doi jurnalisti au murit, luni, iar alti 15 soldati au fost raniti in urma unui atac cu racheta asupra unei pozitii militare din sudul Bagdadului. Bagdadul - izolat de restul tarii Americanii au anuntat ca detin controlul asupra soselelor principale spre Bagdad, care este, practic, izolat de restul tarii. Trupele americane, cu efective destul de reduse in zona, estimate la 20.000 de militari, dintre care 7.000 se afla pe aeroportul de langa Bagdad, nu au cum sa incercuiasca, realmente, capitala, ci doar sa securizeze caile de acces in oras. Militarii americani continua sa testeze apararea capitalei. In raidul de luni, unii comandanti au fost surprinsi sa constate ca rezistenta opusa de fortele loiale lui Saddam a fost mai puternica decat s-au asteptat. Irakienii instalasera 200 de mine antitanc pe drumurile care duceau spre centru si ocupasera noi pozitii de tragere. Luni dimineata americanii au anuntat ca, dupa o batalie de sapte ore, au reusit sa invinga luptatorii irakieni care atacasera aeroportul, unde duminica noaptea a aterizat primul avion american de transport. Peste 100 de irakieni au fost ucisi in luptele de la aeroport din timpul noptii. La est de Bagdad, militarii SUA au ocupat sediul Comisiei Irakiene pentru Energie Atomica, unde au descoperit masti de gaze, costume de protectie impotriva atacurilor chimice si biologice si mai multe substante neidentificate. Totodata, SUA au anuntat cucerirea orasului Karbala, aflat la sud de Bagdad, dupa lupte sangeroase, soldate cu peste 400 de morti in randul fortelor irakiene. 100 de raniti pe ora la Bagdad SUA acuza militarii irakieni ca lanseaza atacuri din moschei si spitale din Bagdad, punand in pericol viata civililor. Pana in prezent, datele referitoare la victimele civile sunt neclare. Comitetul International al Crucii Rosii sustine ca atat de multi raniti se prezinta la spitale ca este greu de apreciat numarul exact, insa estimeaza ca, in timpul bombardamentelor de duminica, rata era de 100 de raniti pe ora. Autoritatile de la Bagdad sustin ca 1.252 de civili au murit pana acum in Irak, insa un site independent apreciaza ca numarul victimelor se situeaza intre 876 si 1.049. Irakienii au mai anuntat ca 12 civili au fost ucisi, iar alti 130 raniti, in atacurile din noaptea de duminica spre luni.